A pera, fruta comum nas feiras e supermercados, reúne características nutricionais que podem contribuir para a prevenção de doenças e para o funcionamento do organismo. Uma revisão de estudos conduzida por pesquisadoras da Universidade de Minnesota, nos Estados Unidos, analisou evidências sobre os possíveis efeitos do alimento na saúde.
Entre os benefícios investigados estão a melhora da saúde intestinal e possíveis associações com menor risco de diabetes tipo 2 e acidente vascular cerebral (AVC).
A fruta se destaca principalmente pela quantidade de fibras. Uma porção pode fornecer cerca de 6 gramas, além de conter frutose e sorbitol, componentes que favorecem o funcionamento do intestino e ajudam a explicar o efeito laxativo associado ao alimento.
A pera também fornece potássio e vitamina C. Parte importante dos compostos antioxidantes está concentrada na casca, que, segundo a revisão, pode apresentar níveis de determinados componentes químicos várias vezes superiores aos encontrados na polpa.
Possíveis efeitos contra doenças crônicas
Ao reunir resultados de diferentes pesquisas, os pesquisadores encontraram associações entre o consumo da fruta e alguns indicadores de saúde.
Um estudo realizado com cerca de 75 mil participantes relacionou o consumo de peras e maçãs a um menor risco de AVC. Outras pesquisas observaram associação entre alimentos ricos em determinados flavonoides e menor incidência de diabetes tipo 2.
A fruta também foi investigada em estudos sobre controle do peso. Em um deles, mulheres que consumiram três peras diariamente apresentaram maior redução de peso do que participantes que receberam lanches de aveia com quantidade semelhante de calorias.
Há ainda pesquisas experimentais sobre possíveis efeitos de compostos presentes na pera na proteção do estômago e no metabolismo do álcool. Parte dessas evidências, porém, vem de estudos realizados em animais ou em laboratório e ainda precisa ser confirmada em humanos.
Conhecida há séculos na medicina tradicional chinesa, a pera começa, assim, a ter algumas de suas propriedades examinadas pela ciência moderna. As evidências não fazem da fruta um tratamento para doenças, mas reforçam seu valor nutricional dentro de uma alimentação equilibrada.
