Os Estados Unidos resgataram o segundo tripulante de um caça F-15E Strike Eagle abatido no Irã, encerrando uma operação dramática de busca que durou dois dias após a queda da aeronave no sudoeste do país.
O militar foi retirado com sucesso por forças especiais americanas, segundo anunciou o presidente Donald Trump em uma publicação nas redes sociais. Trump classificou a missão como “uma das operações de busca e resgate mais ousadas da história dos Estados Unidos” e afirmou que nenhum americano morreu ou ficou ferido durante a ação.
“As Forças Armadas dos Estados Unidos realizaram uma das operações de busca e resgate mais ousadas da história dos EUA, para um de nossos incríveis oficiais tripulantes, que também é um coronel altamente respeitado, e que tenho o prazer de informar que agora está são e salvo”, publicou Trump na rede Truth Social.
Relatos iniciais indicam que, após ser localizado escondido em uma região montanhosa, o militar foi resgatado sob intensa cobertura de fogo. De acordo com fontes iranianas, três membros da Guarda Revolucionária Islâmica foram mortos. O piloto, que sofreu ferimentos, foi levado para o Kuwait para receber tratamento médico e todas as tropas norte-americanas conseguiram deixar o território iraniano em segurança.
O Exército iraniano afirmou que três aeronaves americanas envolvidas na operação foram destruídas e que os EUA teriam utilizado um aeroporto abandonado no sul de Isfahan como base. Imagens divulgadas pela mídia estatal mostraram destroços em uma área desértica, ainda com fumaça.
Ao menos uma aeronave de transporte C-130 Hercules, avaliada em cerca de US$ 115 milhões, teve de ser destruída após apresentar problemas ao ficar atolada no solo.
O piloto, o outro tripulante do caça, foi resgatado na sexta-feira (3), após o abatimento do F-15E — o primeiro avião dos EUA derrubado sobre o Irã durante o conflito. O segundo tripulante, no entanto, não havia sido localizado imediatamente.
De acordo com relatos, drones não tripulados foram usados para proteger o militar após sua localização, atacando possíveis ameaças nas proximidades. Ainda não está claro como o caça foi abatido — o Irã afirma tê-lo derrubado, enquanto os EUA não comentaram oficialmente.
Trump afirmou que os Estados Unidos não deixarão militares para trás, indicando que operações semelhantes serão realizadas caso novos incidentes ocorram.
